“挖尺沟”与“八尺沟”

燕赵

“挖尺沟”与“八尺沟”
　　□徐琛
　　那是1977年的夏天，领导分派我搞革命文物的普查工作。夏夜，繁星满天，宣传部的曹伯美科长、城西文化站的丁邦和站长和我一起纳凉。忽然，见一颗流星从夜空划过。
　　“天上有颗扫帚星，地下有个韩德勤。”丁站长若有所感地说，“那时，新四军的宣传工作做得多好啊！”
　　韩德勤是谁？丁站长介绍说：“抗战初期，韩德勤是国民党江苏省主席兼保安司令，又是国民党中央委员和24集团军的总司令。当时，他靠什么来维持统治呢？是靠一个主力军——李守维中将任军长的第89军，和一个装备精良的旅——翁达中将任旅长的独立第6旅，此外，还有10个保安旅，总兵力号称7万。由于他消极抗日，积极反共，因此抗日军民恨透了他。当时有一首歌谣：‘天上有个扫帚星，地下有个韩德勤；手下白养十万兵，专门欺侮老百姓。多少鬼子不去打，反共摩擦是专家；他来进攻不用怕，军民团结消灭他。’1940年，韩德勤的国民党军倾巢出动，企图消灭江北的新四军。在粟裕司令的指挥下，经黄桥决战，韩德勤的主力全军覆灭，其翁达中将自杀，李守维中将淹死。”
　　“小徐同志，你搞文物普查，千万不可粗心大意。像那个李守维军长，就是误把‘挖尺沟’当作‘八尺沟’而葬送了性命。”曹科长恢谐地说，并跟我讲起他少年时的那段见闻。
　　“1940年秋天，东进的新四军解放了黄桥，相邻的如皋加力乡、夏堡乡都成了新四军的抗战区。那时，我家在夏堡，丁邦和家在加力，我俩才十四、五岁就加入了抗战儿童团，经常协助农抗会站岗、放哨、报信、带路。10月4日，丁邦和家西边的野屋基集结了頑军，并紧急构筑工事。原来，这个野屋基是个四面环水，只有一个码头口好进里的大套子。据说，李守维在进军前就注意到这里，曾问调查人：‘野屋基周围的水沟叫什么？’人说叫‘挖尺沟’，他误解为‘八尺沟’，还说：‘好好，八尺沟不深，我的红鬃烈马会泅水，轻飘飘地就能过河的。’
　　天色不早。李守维基于他的顽军不善夜战，便把军部设在了有挖尺沟为屏障的野屋基，以待明日清晨进军，一举拿下黄桥镇。谁知，农抗会员黄茶灿发现该部队高头大马，军官穿着不凡，就立即跑到三里庄向我军报信。聪明的丁邦和揣测今夜必有好戏看，便连忙跑到10多里外夏堡乡的肖庄村，约我去野屋基看打仗。
　　“天还没暗，我俩便潜伏到野屋基挖尺沟西的芦苇丛中。这里南靠湖林水口，陆路到此不通，比较安全。不久，枪声激起，只见河对岸的新四军战士一批批向野屋基套子里猛打猛冲，他们有的攀上屋顶，架起机枪向敌扫射，有的和敌人拼刺刀，恶战空前。战斗进行了好几个小时，夜幕中只听得机关枪响，如放鞭炮一般，不时炮弹爆炸，火光映天。接近午夜，突然新四军的冲锋号响，敌人慌乱，豕突狼奔，溃兵向西北方向的挖尺沟奔去。前几天被秋雨涨岸的挖尺沟，水面浩淼，非常宽深，哪里是什么‘八尺沟’！这里桥梁已断，渡口拥挤。我和丁邦和借着残月之光，忽然看见两个骑马的隐约出现在岸边，先是一匹骑马冲下河来，泅渡了一阵便上了岸，向北仓惶逃去，接着，第二匹马也冲下河来，后面的勤务兵死命地抓住马尾巴跟着，谁知还没到河心，勤务兵、骑马的官和马都没入水中，不见了踪影。
　　“战斗胜利。天亮了，新四军和民兵在押俘虏，野屋基的村民则在挖尺沟用鱼网打捞半浮半沉的尸体，我和丁邦和也积极协助。忽然捞起一个大官，我们忙去观看，经俘虏辨认，就是那位将‘挖尺沟’当成‘八尺沟’的国民党中将李守维。在另一处被捞上来那位勤务兵，双手还紧拽着马的尾巴。”
　　2009年，如皋筹建红十四军纪念馆，查阅新四军军史，相关史料是这样记载的：
　　“李守维和他的溃兵奔到挖尺沟，桥梁已断，想渡河逃走，但因伤兵溃卒，蝇攒蚁聚，渡口拥挤，加以我军闻讯出击，顽军秩序大乱，竟然把军长连人带马拥入河中。此公躯体又重，黑夜里挣扎不起，便在挖尺沟中惨遭灭顶……”
　　在兵慌马乱中，李守维中将深夜连人带马拥入河中的情况，唯有当时隔河观战的曹、丁二人看得最清楚，也最有发言权。因此，国民党李守维中将被淹死的实际情况应该是：10月5日夜，李守维中将骑马泅渡挖尺沟，谁知过河时被不会游泳的勤务兵死命拽住马尾巴不放，结果导致人马一齐遭到灭顶之灾。
　　30多年前老前辈的夏夜闲谈内容，竟填补了新四军军史研究李守维之死的空白。
　　

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实际上挖尺沟是东姜黄河的一段。古名“挖策沟”，当地姓何的族人挖河时挖了根金制马鞭（鞭又叫策），传说是岳飞部队的。古董献给朝廷，得到赏赐，何氏才成当地望族。

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