地沟油实际上是一个泛指的概念，是人们在生活中对于各类劣质油的通称。

地沟油可分为三类：

一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜（通称泔水）经过简单加工、提炼出的油；

二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；

三是用于油炸食品的油使用次数超过规定后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。执法人员检查时，使用食用油酸败快速检测试纸，对比所检测油的过氧化值、酸价是否超标，一旦超标就能确定是问题油。

垃圾油是质量极差、极不卫生，过氧化值、酸价、水分严重超标的非食用油。它含有毒素，流向江河会造成水体富营养化，一旦食用，则会破坏白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌。

“地沟油”一旦流入市场，消费者要学会感官鉴别。根据经验，食用植物油一般通过看、闻、尝、听、问五个方面即可鉴别。

１、看透明度：

纯净的植物油呈透明状，而地沟油在生产过程中由于混入了碱脂、蜡质等物，透明度会下降。

２、闻气味：

每种油都有自己独特的气味。可以在手掌上滴一两滴油，双手合拢摩擦，发热时仔细闻其气味。有化学气味的油，说明质量有问题，有臭味的很可能就是地沟油。

３、尝味道：

用筷子取一滴油，仔细品尝其味道。口感带酸味的油是不合格产品，有焦苦味的油已发生酸败，有异味的油可能是地沟油。

４、点燃听声音：

取油层底部的油一两滴，涂在纸片上，点燃并听其响声。燃烧正常无响声的是合格产品；燃烧不正常且发出吱吱声的，属于水分超标，是不合格产品；燃烧时发出噼啪的爆炸声，表明油的含水量严重超标，而且有可能是掺假产品。