泰兴民俗风情之：年豆腐

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年  豆  腐

      做豆腐，蒸馒头，炒花生，是泰兴农家过年必做的三件大事。区别于平时，豆腐前面加个“年”字，年豆腐，寓意年年头富、年年幸福。
      年终岁底，新春将近，农村家家户户就忙着做年豆腐了。农家做年豆腐，一般在腊月二十以后的一天，当家的就挑着涨得胖胖的黄豆和捆得结打结实的豆秸秆，往专门帮着邻舍做豆腐的人家走去，穿前落后的是伢儿和小花狗子，跟在后面捧着竹筛子的，自然是内当家了。这时的作坊里门庭若市，巴掌大的地方，三个女人一名戏，五个汉子吹牛皮，细伢儿追逐搞打，煮浆锅热气腾腾，一派繁忙的景象。水磨则在轰隆轰隆毫无倦意地哼着曲子，演绎着既古老又新鲜的故事。
      做豆腐首先要把涨好的黄豆磨成豆糊糊。作坊中央架着石磨，推磨的在一圈一圈地转，石磨则慢慢地吞食胖乎乎的黄豆，又从磨缝中吐出白色的豆糊糊，堆积在磨堂里，以后刮进木桶，倒进“缚子”里去“扯浆”。扯浆既要花力气，又要有技巧。一个木制的可开可合的十字架吊在屋梁上，一块正方形的白棉布系于十字木架的四端，这就是“缚子”。豆糊糊一倒入缚子，白棉布便陡地垂下来，好象猪八戒的大肚子。扯浆的人叉开双腿，双手抓住扣缚子的两根绳索，然后有节奏地摆动双臂，那缚子便上下左右地扯，豆浆便汩汩滴入下面的小缸里；加水再扯，缚子里就只剩下圆球似的豆腐渣了。于是，当家的把豆浆打入锅中，开始煮浆。豆箕燃起，噼啪有声。不一会儿，豆浆沸腾起来，千滚万火笃    ，势不可挡，所以扬汤止沸或釜底抽薪均无济于事，但只消一瓢冷水，便风平浪静。于是稍等片刻，便可以挑皮子了。挑皮子时，两手捏着早已准备好的两根齐草（小麦秸秆）的两头，紧贴锅边往浆中一沉，移到锅的中间，两手轻轻一提，一张乳黄色的浆皮拎起来了，成了明年正月炒春拌的主要原料之一。皮子不能挑得太多，太多了豆腐就没得精润，香口就不那么好了。
      下一道程序是点卤水，这是做豆腐的关键。只见师傅一手掌勺，一手把壶，当卤水徐徐滴下时，那勺子就慢慢来回摆动，搅动豆浆。一刻儿工夫，豆浆就成豆腐脑子。接着就是上箱。在豆腐箱中铺上纱布，慢慢将豆腐脑儿舀进去，盖上箱盖，加压去水，再用豆腐刀子这么横竖划上几划，便成了一方方嫩如凝脂，清香四溢的豆腐了。
      豆腐豆腐，头富头富。年豆腐做得好，意味着新年开头就来了好运气。当家的夫妇配合着把豆腐小心地搬进竹筛子里，排放整齐，再贴上一张小红纸。腊月岁底，白的更白，红的更红，欢乐详和的年味更浓了。年豆腐做回来后用缸装，一块一块地围在缸底，再一层一层的叠上来，最后倒上水，让水漫过豆腐，这样保存能一直吃到来年开春。