人工耳蜗可以说是近三四十年来耳科最伟大的成果之一,1977年第一台人工耳蜗问世,她让全聋的患者重新步入有声世界,开口说话成为可能,而且是真正的几乎无差别的听说。
她的基本构造是一个插入内耳,代替毛细胞功能的纤细的软金属丝,一个植入皮下的植入体,还有一个需要安置在头皮外面的体外部分。体外部分依靠磁性与皮下植入体隔着头皮吸附在一起。
体外部分接受并处理声音信号将处理后的信号发送给植入体,植入体将电信号按照一定的规律,通过插入内耳的电极释放,刺激内耳的听觉神经元,产生生物电,传导到听觉中枢,从而使大脑产生声音感知,我们就听到了声音。 可能有人会产生疑问,谈耳鸣怎么会扯上人工耳蜗呢?这个问题确实值得思考。在我们对耳鸣机制还不是很清楚的时候,接受人工耳蜗植入的后天耳聋,也就是出生后是可以听说的,由于某些原因导致耳聋,这些耳聋患者有的同时有耳鸣的就给我们展现了惊喜。 有些耳鸣严重的患者,在开机的那一刻,耳鸣明显降低或消失了!当然惊喜也伴随着少许尴尬,有的患者出现了耳鸣(4%)和耳鸣加重现象(1-9%)。尽管如此,该现象还是引起了医生和科学家的极大兴趣,龚树生等对国外人工耳蜗与耳鸣的文章统计显示,耳鸣消失缓解的比例还是很高的,有的甚至接近90%,国内十几年前王洪田等对十例语后聋人工耳蜗植入患者进行观察,发现耳鸣接近70%消失或减弱。 这实际上就类似耳鸣患者如果有较严重的听力下降,采用助听器会降低耳鸣是一样的,不过助听器的助听范围比人工耳蜗要差一些,尤其是高频听力。
因此,对于一些重度,极重度耳聋患者,耳鸣非常严重的情况下可以考虑植入人工耳蜗,一方面改善听力,另一方面可能降低甚至消失耳鸣,极大的改善患者的生活质量。
当然,人工耳蜗即使是国产的,也需要7-8万元,对于目前我国患者的经济承受能力来说,还是一笔难以负担的开支。目前能够接受的人群不是很大,即使能够接受这个价格的人群,也由于医生无法预判是否一定获得想要的结果,同时体外机的额外不便,而很难选择人工耳蜗。目前能够明确的是听力提高,在此基础上顺便改善耳鸣。
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