南宋初年，金兵入侵中原，抗金英雄岳飞被任命为通泰镇抚使兼知泰州，黄桥在其管辖范围内。其部将牛皋驻守黄桥，曾在镇北藕池中洗马。后人为纪念他，将此藕池命名为“牛皋洗马池”。
清末文人朱铭盘游此有感赋诗一首：“蓑草茫茫古战场，将军洗马留池塘，曾随金牌十二召，不把雄心负岳王”。
该池塘现在黄桥中学校园东南角。1996年黄桥中学在池塘旁建亭立碑，上镌“抗金英雄牛皋洗马处”和岳飞《满江红》词，作为爱国主义教育基地。
洗马池占地1714平方米，碑亭占地30平方米，碑高1．7米。
古镇黄桥，最让人心灵震撼的地方莫过于“牛皋洗马池”了。 据说当年抗金英雄牛皋将军率部到了黄桥，人疲马困。突然前面的头马兴奋地嘶鸣。疲惫的士兵定睛一看：啊，好美的一条河啊！水面轻雾袅袅，如梦如幻；碧水轻流，如丝如絮。水中游鱼，有的嬉戏追逐，如一群群冥顽的儿童；有的或沉或浮，如树枝上飞飞落落的小鸟；还有的在沉思默想，似乎在思考一个深奥的哲学问题，而又百思不得其解。河底招摇的水草，如轻柔的丝带随着流水的韵律曼舞；粒粒卵石，点缀于青沙之中，如晴朗的夜空中闪烁的星星。两岸杨柳依依，如少女的绿裙在微风中轻轻摆动。士兵们因此精神大振。 这时传来牛将军的命令：“就地造饭，宿营休息”。于是士兵们烧饭烧水、搭建帐篷，纷纷忙碌开来。 战马则在溪边“一”字排开，低头畅饮。饮水完毕，牛将军和士兵们各自拿出马刷，给马儿梳洗起来，从马背到马脚，从马头到马尾，洗得干干净净，梳得顺顺溜溜。梳洗之后的战马精神振奋，嘶鸣之声此起彼伏，整个河边一片欢腾。 从此这条河也就有了一个光荣的名字------“牛皋洗马池”。 千年过去了，“牛皋洗马池”并没有什么大变，只是河边多了一块石碑。石碑正面书法家用隶书大书“抗金英雄牛皋洗马处”，一笔一画，工工整整，一丝不苟，表达了书法家对牛皋将军的崇敬之情。石碑背面是用狂草疾书抗金英雄岳飞的《满江红》中的名句“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，书法家也是“壮怀激烈”，以狂放不羁之笔法，将牛将军的英勇豪迈之气、爱国忠贞之情、急切报国之心表现得淋漓尽致。看到这些，震撼油然而生。 千年过去了，“牛皋洗马池”的池水依旧是那么清澈，整个蓝天都融入了池水之中，白云在水中缓缓地飘流。池边的杨柳依旧是那么轻柔，那轻飏的身姿和池中飘忽的水草构成了一幅绝美的自然画。这时阳光下那些遐想的小鱼小虾被我徘徊的身影惊动了，急忙从长满绿苔的鹅卵石中跳着游出来。我不想打破这里的宁静与安详，就让历史在这里沉睡吧。 然而就在我回头的刹那，却发现这平静的池水蓄积了太多的历史。不必说牛将军的冲天豪气和神勇威武，也不必说抗金英雄们碧血丹心和英勇忠愤；就是那些和将士们一起驰骋沙场、出生入死的马匹，和那曾经让英雄和马匹精神振奋的清甜爽口的河水，也足够让你体味历史的博大与深邃了。 是的，人民和英雄创造了历史，这固然不能忘记；但那些承载历史的一草一木、一事一物，同样值得我们铭记。 | 
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