芦沟头的 “五里桥”

云帆

芦沟头的 “五里桥”

我的家乡芦沟头（现属黄桥镇浩堡村），居住地与成片农田之间有一条沟，沟上有一座小桥叫“五里桥”，此桥虽小，却在黄桥战役的历史上占有“一席之地”。

其实“五里桥”并非五里长的桥。小时候听爷爷说，很久以前，此地就有一条东西走向的自然沟，两里多长，因为距黄桥东口子五里路远，此沟定名“五里沟”。从此，“五里沟”也成了地名。

清朝咸丰年间，“五里沟”两岸住户，为方便生产生活，决定按人头摊派集资，同时按受部分捐款，在五里沟上建造了第一座单孔石板桥，两岸桥墩用青砖砌成。桥身长1丈4尺，桥面宽7尺。因为石桥健在“五里沟”上，建成后因沟得名，称“五里桥”，桥的一侧石板上刻有“五里桥”三个大字。

黄桥战役时，反共先锋韩德勤部89军军长李守维战败，从黄桥向东北古溪方向逃跑，刚到东口子，见四面是岔道，有些辨不清方向。于是，找来一个满头银发的老者，请求指路。老大爷沉思片刻，慢条斯理地一边指一边说：“从这里（东口子）往东北去，有两条路可走，一是从芦沟头往北到野屋基，中间要过‘五里桥’；另一条是从‘挖尺沟’过河后径直前行。”李守维把‘挖尺沟’听成了“八尺沟”，心想：“五里桥”太长，万一遇到新四军埋伏，无处可躲，断不可走。“八尺沟”不满一丈，凭我骏马，一跃而过，于是选择从“挖尺沟”逃跑。

怎料“五里桥”本无五里，“挖尺沟”岂止八尺！最后落得个“李守维淹死八尺沟”的历史典故，说起来还是因为“五里桥”吓破了李守维的胆。

如今，原先的那座石板“五里桥”已不覆存在，原址新建了一座像硬质渠道一样的水泥桥，看上去总有点“不伦不类”，只留下刻有“五里桥”名称的石板，静静地横卧，向人们叙述黄桥战役中那段精彩的传奇故事。

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